第一颗气象卫星叫风云一号。风云一号是中国航天科技集团有限公司八院研制的中国第一代极轨气象卫星，其主要任务是获取中国国内及中国国外大气、云、陆地、海洋资料，进行有关数据收集，用于天气预报、气候预测、自然灾害和全球环境监测等。“风云一号”上装有两台甚高分辨率扫描辐射仪，共有5个探测通道，可探测白天和夜间的云图、地表图像、海洋水色图像、水体边界、海面温度、冰雪覆盖及植被生长情况。
总体设计
风云一号卫星的主体为1.40x1.40x1.20米六面体，表面包扎有热控制用的超绝热层。卫星对地面装有天线群及其统一反射板、红外地平仪和二台扫描辐射计，其中之一为冷备份机。辐射计的辐射致冷器朝向冷空间，将红外探测元件冷却至105K工作温度。
在卫星主体的左右两侧面各装有三块太阳电池阵板及其支撑板一块。为保障遥感到的图象质量，卫星采用近极地太阳同步轨道运行。卫星轨道平面由东向西逆地球自旋方向后退，它以及太阳电池阵板与太阳光线的夹角在一年内变化小于±10度，卫星经过地球上任一地区时的当地时间每天近乎相同，偏移甚慢。为此，发射的轨道需要相当精确，且发射的时间窗口要适当选择。风云一号卫星在轨道上的姿态稳定方式是对地定向的三轴稳定,使太阳能电池帆板保持在轨道平面内。
所获荣誉
风云一号C星因其在轨运行的稳定性和获取数据的准确性，而被世界气象组织正式列入世界业务极轨气象卫星序列，成为中国第一颗被列入世界气象业务的卫星，并荣获2001年度中国国家科学技术进步奖一等奖。
