一九是从冬至第一天开始到第九天结束。例2020年冬至日是12月21日，那么一九就是21日开始到29日结束。数九，是我国民间一种计算寒天与春暖花开日期的方法。而冬至则是二十四节气中最早制订出的一个，故古代的许多节气都是从冬至这一天开始算起，当数到九个“九天”，便春深日暖、万物生机盎然，是春耕的时候了。
数九，是我国民间广泛流传的习俗之一。数九即是从冬至逢壬日算起（亦有说法从冬至算起），每九天算一“九”，依此类推。
所谓“热在三伏，冷在四九”，一年中当最寒冷的时期便是"三九、四九天"。数九一直数到“九九”八十一天，“九尽桃花开”，此时寒气已尽，天气暖和了。
由于我国幅员辽阔，各地的气候相差悬殊，与冬至逢壬日“九九八十一天，九尽桃花开、春深日暖”相对应的只有我国部分地区，并非全国各地都如此，一些寒冷地区在春季尚未有春天气息。
