“一斗米养恩人，一石米养仇人”的意思：如果在别人危难的时候给他很小的帮助，他会感激你。可如果给人的帮助太多，让其形成了依赖，一旦停止帮助，反而会让人忌恨。“一斗米养个恩人，一石米养个仇人”摘自《儒林外史·第二十二回》。
典故
从前，有两户人家是邻居，平时关系还不错。其中一家人因为能干些，家中要富裕的多。后天遇到天灾，田中颗粒无收。这穷的一家没有了收成，只好躺着等死。这个时候，富的一家买到了很多粮食，想着大家是邻居，就给穷的一家送去了一升米，救了急。
这穷的一家非常感激富人，认为这真是救命的恩人呀！熬过最艰苦的时刻后，穷人就前往感谢富人。说话间，谈起明年的种子还没有着落，富的一家慷慨地说：我这里的粮食还有很多，你就再拿去一斗吧。穷的一家人千恩万谢地拿着一斗米回家了。
回家后，他的兄弟说了，这斗米能做什么？除了吃以外，根本就不够我们明年地里的种子，这个富人太过分了，既然你这么有钱，才给这么一点，真是坏的很。这话传到了富人耳朵里，
他很生气，心想，我白白送你这么多的粮食，你不仅不感谢我，还把我当仇人一样忌恨。于是，本来关系不错的两家人。从此就成了仇人，老死不相往来。
