汤圆寓意着合家团圆，象征着喜庆。汤圆的名称与“团圆”字音相近，因此有团圆之意。汤圆象征着合家团圆美满，吃汤圆意味着在新的一年里合家幸福、团团圆圆，也表达了人民对于幸福生活的一种向往和期盼。
据传，汤圆起源于宋朝。当时的明州(现浙江省宁波市)所兴起的一种新奇食品，即用黑芝麻、猪板油做馅、加入少许白糖，外面用糯米粉搓成圆形，煮熟后，吃起来香甜软糯，回味无穷。同时，汤圆象征合家团圆美满，吃汤圆也意味着在新的一年里合家幸福、团团圆圆，所以是正月十五元宵节必备美食。
正月十五吃汤圆是全国各地共同的风俗。煮汤圆时，因为它开锅之后漂浮在水面上，让人联想到圆圆的月亮，天上明月碗里汤圆，家家户户团团圆圆。因此汤圆象征了团圆吉利，吃汤圆表达的是人们期盼阖家团圆的美好愿望，也同时显示中国人对传统节日的传承和热爱。
汤圆用热水煮。先把水烧开，然后放入汤圆。改小火，以不要让水沸腾起来为宜，如果水沸腾起来了，可以适当的加点凉水下去。轻轻的推动汤圆，不要用力搅动，用力搅动汤圆就会破皮。煮到汤圆浮在水面上就可以吃了。
