原句是“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛”意思是：人意思是人终究免不了一死，但死的价值不同，有的人的死比泰山还重，有的人的死比鸿毛还轻。出自西汉司马迁《报任安书》，常用来比喻人生价值的轻重悬殊。
《报任安书》原文
人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，用之所趋异也。太上，不辱先，其次不辱身，其次不辱理色，其次不辱辞令，其次诎体受辱，其次易服受辱，其次关木索、被箠楚受辱，其次剔毛发、婴金铁受辱，其次毁肌肤、断肢体受辱，最下腐刑极矣！
人最宝贵的是生命。生命对于每个人只有一次。既然如此，无法改变生命的长度，那么就试着改变生命的质量。这句话感情真挚，语言流畅，具有强烈的艺术感染力，反映了司马迁对生死看得很轻。
人早晚要死，有的人死的有价值，有的人死的却毫无意义，所以他提倡人要死的有价值，要为国家，他人做出贡献。告诉我们人应该立志，做有意义的事。
