爽肤水不可以替代水乳，因为两者的功效不同，爽肤水比较清爽，主要功能是补充肌肤中的水分，让肌肤更加水嫩。而水乳是帮助T部位控油，脸颊等部位的保湿，并锁住肌肤中的水分。
爽肤水有的含有微量的酒精，有些是纯植物配方。爽肤水作用就在于再次清洁以恢复肌肤表面的酸碱值，并调理角质层，使肌肤更好地吸收，并为使用后续保养品作准备。
护肤水乳是以保持皮肤、特别是皮肤最外面角质层中适度水分为目的而使用的化妆品。它的特点是不仅能保持皮肤水分的平衡，而且还能补充重要的油性成分、亲水性保湿成分和水分，并能作为活性成分的载体，使之为皮肤吸收，达到调理和营养皮肤的目的。
每天皮肤新陈代谢的功能完成需要大量的水分，像人体一样。而人体每天摄入的水分等到循环到脸部已经少的可怜，远不够所需要的含量，而皮肤缺水会导致很多症状，如起死皮长包等，因而需要爽肤水和水乳来保持平衡和补充水分。
