有一个姓张的人，偶然在山谷里与溪边走路，听见山崖上有很凄厉的声音。他循着道路，爬上山崖探看。只见一条有碗口粗的身围的大蛇，正在树丛中摆来扑去，不时用尾巴击打柳树，柳枝被打得纷纷折断。
蛇不断地辗转翻腾，好像有什么东西在控制着它。可是仔细观看又一点也看不出什么，姓张的人非常疑惑，逐渐靠近上去，才看到原来是一只螳螂占据在蛇的头上，用螳臂紧抓着蛇头，无论蛇怎样颠扑都掉不下来。过了好长时间，蛇终于死了。再看蛇的额头上的皮肉，都已经破裂开了。
《螳螂捕蛇》原文
张姓者，偶行溪谷，闻崖上有声甚厉。寻途登觇，见巨蛇围如碗，摆扑丛树中，以尾击树，树枝崩折。反侧倾跌之状，似有物捉制之。然审视殊无所见，大疑。渐临之，则一螳螂据顶上，以剌刀攫其者，攧不可去。久之，蛇竟死。视额上革肉，已破裂云。
注释
觇：探看。
围：此处指蛇的身围。
殊：完全。
以剌刀攫其者：正用刺刀一样的前足在割蛇的头
攧：跌，意为“任由蛇怎么翻滚
