子宁不嗣音中的“嗣”是通假字，通“贻”，读作yí，是给、寄的意思。这句话的意思是难道你就断了音信吗？子：你。宁：岂，难道。嗣：原本读音为sì。是指继承或者子孙的意思。在这里通贻，寄的意思。音：音讯。这句诗出自诗经《子衿》。
《子衿》：青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。
译文：青青的是你的衣领，悠悠的是我的心境。纵然我不曾去会你，难道你就此断音信？青青的是你的佩带，悠悠的是我的情怀。纵然我不曾去会你，难道你不能主动来？来来往往张眼望啊，在这高高城楼上啊。一天不见你的面呵，好像已有三月长啊！
此诗描写一个女子思念她的心上人，他们相约在城楼见面，但久等不至，女子望眼欲穿，埋怨情人不来赴约，更怪他不捎信来，于是唱出“一日不见，如三月兮”的无限情思。全诗三章，每章四句，采用倒叙的手法，充分描写了女子相思的心理活动，惟妙惟肖，意境幽美，是一首难得的优美情歌，成为中国文学史上描写相思之情的经典作品。
