之所以先有闪电后有雷，是因为在空气中，光的传播速度比声音的传播速度要快。实际上雷电是同时发生的，但光速为每秒30万公里，而声速才每秒340米左右。可见声音的传播速度要比光速慢。所以打雷时会先看到闪电，而后才听到雷声。有时候雷声的时间拖得很长，那是云层、山峰及地面把雷声来回反射所致。
下雨时，天上的云有的是正极，有的是负极。两种云碰到一起时，就会发出闪电，同时又放出很大的热量，使周围的空气受热，膨胀。瞬间被加热膨胀的空气会推挤周围的空气，引发出强烈的爆炸式震动。这就是雷声。
形成雷雨云一般要具有两个条件，充足的水汽和剧烈的对流运动。冬天，由于空气寒冷干燥，加之太阳辐射较弱，空气中不易形成对流，因而很少有雷电。但有时冬季气温偏高就形成了雷雨云，产生了雷电，并出现雨雪天气。
雷雨天气时，雷雨闪电时，不要拨打接听电话，应拔掉电话线插头。手机可以正常使用，但是一般尽量不要在户外，或室内靠近窗户的位置接打手机。雷雨闪电时，不要开电视机、电脑、VCD机等，应拔掉一切电源插头，以免伤人及损坏电器。在雷阵雨较大时要远离树木，尽量不要大跨步跑动，可以选择建筑物躲雨。
