氨基酸不是高分子化合物。氨基酸是构成蛋白质的小分子，蛋白质是高分子化合物。氨基酸，是羧酸碳原子上的氢原子被氨基取代后的化合物，氨基酸分子中含有氨基和羧基两种官能团。氨基酸是构成动物营养所需蛋白质的基本物质。氨基酸在人体内通过代谢可以合成组织蛋白质，还可以变成酸、激素等含氨物质。
淀粉和纤维素是多糖，属于高分子化合物；氨基酸是构成蛋白质的小分子，蛋白质是高分子化合物；油脂虽是高级脂肪酸甘油酯，但相对分子质量仍不大，仍不能算高分子。
高分子化合物简称高分子，又叫大分子，一般指相对分子质量高达几千到几百万的化合物，绝大多数高分子化合物是许多相对分子质量不同的同系物的混合物，因此高分子化合物的相对分子质量是平均相对分子量。高分子化合物是由千百个原子以共价键相互连接而成的，虽然它们的相对分子质量很大，但都是以简单的结构单元和重复的方式连接的。
蛋白质在食物营养中的作用是显而易见的，但它在人体内并不能直接被利用，而是通过变成氨基酸小分子后被利用的。即它在人体的胃肠道内并不直接被人体所吸收，而是在胃肠道中经过多种消化酶的作用，将高分子蛋白质分解为低分子的多肽或氨基酸后，在小肠内被吸收，沿着肝门静脉进入肝脏。会转变为碳水化合物和脂肪，也会氧化成二氧化碳、水、尿素，最终产生能量。
