鲜花节是云南贡山一带怒族人民最隆重的传统节日，在每年的农历三月十五日举行。相传古时候，怒族人遭受旱灾，人们生活十分艰难。一位漂亮的姑娘挺身而出，劈开悬崖，将泉水引入村寨，使怒江岸边的荒山变成了沃土，披上了绿装。后来，她被恶霸逼到山洞里，放火烧死。满山遍野的山花为她开放，人们为了纪念她，将这一天定为鲜花节。
在鲜花节节日当天，各村寨会选择有钟乳石的山洞为仙女洞，人们带上祭品前去祭祀。人们还要为"仙女"献上一束束杜鹃花，祭祀时，由主祭者念祝辞，还要打鼓诵经。
祭祀后，在鼓乐声中朝拜者手持鲜花，绕着祭台和烧香台走一圈，并把鲜花插在烧香台的竹杆丛中。祭祀活动结束之后，人们又到仙女洞，向仙女敬鲜花、喝仙水。
整个祭祀活动之后，人们一家家或亲朋好友围坐在山坡上，将准备好的食物摆在铺有松针的地上，吃喝起来。他们边吃边喝边唱，兴起时又踏起欢快的舞步，山坡上充满了古朴而隆重的节日气氛。晚间，青年男女们燃起篝火。在篝火旁，他们对唱情歌、欢快地跳舞，通宵达旦。
