一次性电池与充电电池根本区别是：一次性电池由于内部化学物质发生的氧化还原反应是不可逆的，放完电之后不能再使用；充电电池放电时所进行的氧化还原反应，在充电时又可逆向进行，使生成物恢复原状。如此充放电可循环进行，理论上可无限使用，但由于技术等原因，使其寿命受到限制。
电池指盛有电解质溶液和金属电极以产生电流的杯、槽或其他容器或复合容器的部分空间，能将化学能转化成电能的装置。具有正极、负极之分。
随着科技的进步，电池泛指能产生电能的小型装置。如太阳能电池。电池的性能参数主要有电动势、容量、比能量和电阻。利用电池作为能量来源，可以得到具有稳定电压，稳定电流，长时间稳定供电，受外界影响很小的电流，并且电池结构简单，携带方便，充放电操作简便易行，不受外界气候和温度的影响，性能稳定可靠，在现代社会生活中的各个方面发挥有很大作用。
当电池使用一段时间后电压下降时，可以给他通以反向电流，使电池电压回升。因为这种电池能充电，可以反复使用，所以称它为“蓄电池”。
