1856年清朝，是清咸丰六年。1636年，汉满蒙三族共呈劝进表，皇太极称帝，改国号为大清。1912年2月12日，北洋大臣袁世凯诱使清帝溥仪逊位，颁布了清帝退位诏书，清朝从此结束。清朝从努尔哈赤建立后金起，总计296年。从皇太极改国号为清起，国祚276年。从清兵入关，建立全国性政权算起为268年。
1616年，建州女真首领努尔哈赤建立后金。1636年，汉满蒙三族共呈劝进表，皇太极称帝，改国号为大清。1644年，驻守山海关的明将吴三桂降清，多尔衮率领清兵入关。入关后20年时间里，平定大顺、大西、南明等政权。后又平定三藩之乱、统一台湾，完成全国统一。
康雍乾三朝走向鼎盛，在此期间，中国的传统社会取得了前所未有的发展成就。土地增垦，物产盈丰，小农经济的社会生活繁荣稳定，综合国力强盛。
鸦片战争后多遭列强入侵，进行了洋务运动和戊戌变法等近代化的探索和改革。1912年2月12日，北洋大臣袁世凯诱使清帝溥仪逊位，颁布了清帝退位诏书，清朝从此结束。
山西蝗灾。山西有太行山之屏蔽，从无蝗灾，古谚：“蝗虫不吃山西。”
2月29日——西林教案发生，法国传教士马赖被处死。
6月——太平军首次攻破江南大营。
6月10日——重庆黔江后坝乡发生震级6.3级，烈度达8度的重庆市范围内最大的大地震，形成一个融山、水、岛、峡等风光于一体的高山淡水湮塞湖泊景区——小南海。
9月2日——天京事变发生，东王杨秀清被杀。
10月8日——“亚罗号事件”
10月23日——英军海军借口“亚罗号事件”悍然发动进攻，正式挑起了第二次鸦片战争。
11月2日——洪秀全下诏处死韦昌辉，削其封号。
