翻译：楚国有个在郑国出卖宝珠的人。该句出自《韩非子·外储说左上》，是战国末期思想家韩非创作的一篇散文。此文主要讲明君治理国家要有办法，全文从“忠言逆耳”、“以身作则”、“诚信”等方面论说，有很重要的意义，值得后人借鉴和学习。
楚人有卖其珠于郑者，为木兰之柜，薰以桂椒，缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以翡翠。郑人买其椟而还其珠。此可谓善卖椟矣，未可谓善鬻珠也。今世之谈也，皆道辩说文辞之言，人主览其文而忘有用。
楚国有个在郑国出卖宝珠的人，他用木兰做了一个匣子，匣子用香料熏过，用珠玉作缀，用玫瑰装饰，用翡翠连结。郑国人买了他的匣子，却把珠子还给了他。这可以叫做善于卖匣子，不能说是善于卖宝珠。现在社会上的言论，都是一些漂亮动听的话，君主只看文采而不管它是否有用。
楚：指的是楚国。
郑：指的是郑国。
柜：匣子。
饰：装饰。
皆：都。
郑国人两眼只盯在了精致的木匣上，竟然舍弃了珍贵的珠宝。可见，做事情必须主次分明，不能像买椟还珠的人那样，只注重事物的外表，看不清事物的本质。只有看清事物的本质，分清主次，才能取舍得当。成语原指买来装珍珠的木匣退还了珍珠;比喻取舍不当，次要的东西比主要的还要好。
韩非子(约前280～前233)，即韩非，为韩国国君之子，战国末期韩国人，中国古代著名的哲学家、思想家，政论家和散文家，法家思想的集大成者，后世称“韩子”或“韩非子”，中国古代著名法家思想的代表人物。著作有《韩非子》一书。
