活字印刷术开始于唐朝的雕版印刷术，经宋仁宗时代的毕昇发展、完善，产生了活字印刷。活字印刷术的发明是印刷史上一次伟大的技术革命。活字印刷的方法是先制成单字的阳文反文字模，再按照稿件把单字挑选出来，排列在字盘内，涂墨印刷，印完后再将字模拆出，留待下次排印时再次使用。
唐朝发明了雕版印刷术，而且唐朝中后期已经普遍使用雕版印刷术，宋朝虽然发明了活字印刷术，但是宋朝没有普遍使用活字印刷术。宋朝普遍使用的仍然是雕版印刷术。
毕昇介绍
毕昇生于淮南路蕲州蕲水县（今湖北省黄冈市英山县），为北宋发明家，活字印刷术的发明者。
毕昇初为杭州书肆刻工，专事手工印刷，在印刷实践中，毕昇认真总结了前人的经验，于北宋仁宗庆历年间（1041-1048）发明活字印刷术，其法未及推行即卒。毕昇事迹仅见于沈括《梦溪笔谈》。
毕昇创造发明的胶泥活字、木活字排版，是中国印刷术发展中的一个根本性的改革，是对中国劳动人民长期实践经验的科学总结，对中国和世界各国的文化交流作出伟大贡献。
活字印刷术的作用
活字印刷是比雕版印刷更科学的技术，比雕版印刷省时省工省料，单字排版可重复使用，占用的空间小，容易储存和保管。雕版的板片在制作中，一板一页，错一字即整板报废孝盆，速爷而活字只需要换一个字就可以了。
活字印板物注刷术有一个最重要跟核心的作用：为近代印刷术的发展奠定了基础，为传播和促进世界文明的发展起到了重要作用。
