1、定义不同：短路指的是电路中的一部分被短接，该部分没有接入闭合的电路中，而断路指的是电路没有闭合开关，可能是导线连接不畅、用电器损坏等问题，使之不能形成完整的通路。2、分类不同：短路分为电源短路、用电器短路和三相系统短路；断路则是电路没有闭合开关。
3、对电器的影响不同：短路时流经的电流较大，易损坏用电器；断路时，没有形成闭合电路，因此，电路中没有电流，不会损坏用电器或者元部件等。
4、解决方式不同：日常生活中，如果发生短路的情况，检查该电路上的电器、电源、开关等，找到被短接的部件，进行调整或更换；日常生活中温度过高保险丝烧毁就是断路的一种，有保护电路的作用。可以单独测试用电器、电源、开关等，遇到损坏的及时更换，再重新连接导线，就可以解决断路的问题。
电力系统在运行中，相与相之间或相与地（或中性线）之间发生非正常连接（即短路）时而流过非常大的电流。其电流值远大于额定电流，并取决于短路点距电源的电气距离。短路就是不同电位的导电部分之间的低阻性短接，相当于电源未经过负载而直接由导线接通成闭合回路。（通常这是一种严重而应该尽可能避免电路的故障，会导致电路因电流过大而烧毁并发生火灾。）
断路（开路）是指处于电路没有闭合开关，或者导线没有连接好，或用电器烧坏或没安装好（如把电压表串联在电路中），即整个电路在某处断开的状态。
