膏药的制备各地因习惯有所不同，设备、原料及用量等亦各异，一般可分为以下几个步骤：
1.药料的掺合与提取，膏药中的药物往往种类多而用量大，不能全部掺合与基质中，所以多先用油提取其有效成分融合与基质中，但也有些药物可撒布在膏药上。
2.炼油，将分离药渣后所得的油熬练至老嫩适宜，其标准多以滴入冷水中凝结成圆珠而不分散为止，如油练的过老则质硬而粘性小，过嫩则粘着力过大而贴于皮肤后不宜剥离。
3.去火毒，膏药制成后即徐徐倾入冷水中，以出去水溶性刺激性物如丙烯醛等，操作时应以木棒搅动，使成带状，以利其冷却，当洗涤水变热时应另换冷水，冷却凝结后却出反复捏压，去净内部水分并制成团块。
4.摊涂，将已去火毒的膏药加温融化，加入必要的细料组分搅拌均匀，然后滩涂与裱背材料上备用。
