孔子“孝”论包括三个层次：
一、是“能养”，即赡养和养护父母。
二、是继承父志，完成父业，并使父之事业发扬光大。
三、是要从内心里对父母充满爱意。
孔子孝论的三个层次是依次展开的，亦是逐次上升而升华的。第一维度与第二维度是对当时社会普遍观念的认可，是对当时世俗观念的概括与总结，也是作为人子的本分。
但一个人只是尽到自己作为人子的本分还不够，更为重要的是要具有发自内心的对于父母真诚的爱意。第三个维度才是问题的根本，才是孔子孝论的核心。
孔子不提倡愚孝：
父母都是平常人，也会有缺点和错误，孔子允许子女劝谏，只是要注意方法。子曰：“事父母几谏，见志不从，又敬不违，劳而不怨。”（《里仁》）意思是，侍奉父母，如果他们有不对的地方，要委婉地劝说；如果他们不听，还尊敬他们，不触犯他们；虽然忧愁，但不怨恨。
