潼关形势险要，南有秦莉鲼含鹤岭，东南有禁谷，谷南又有12连城；北有渭、洛二川会黄河抱关而下，西近华岳。周围山连山，峰连峰，谷深铝涞佾诟崖绝，山高路狭，中通一条狭窄的羊肠小道，往来仅容一车一马。
过去人们常以“细路险与猿猴争”、“人间路止潼关险”来比拟这里形势的险要。
潼关地处黄河渡口，位居晋、陕、豫三省要冲，扼长安至洛阳驿道的要冲，是进出三秦之锁钥，所以成为汉末以来东入中原和西进关中、西域的必经之地及关防要隘，历来为兵家必争之地，素有“畿内首险”、“四镇咽喉”、“百二重关”之誉。
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潼关作为关中的东大门，它经历过大小战役数十次。东汉末年，曹操与马超战于潼关，马超据关抗曹师，后曹操凭其智谋巧妙地夺取了潼关。北周末年，杨坚在长安篡位立隋时，曾密遣杨尚希扼守潼关，以解其东顾之忧。
唐中叶安禄山攻占洛阳，进逼潼关，使用诱敌深入计，歼灭哥舒翰所辖近二十万唐军，占据了潼关，震动京师，唐玄宗仓皇西逃。唐末黄巢起义军攻取潼关直捣长安。
宋代“靖康之变”后，潼关为金所得，金朝后来为蒙古军队逼迫，迁都汴京。将兵力完全集中潼关附近。有人曾对蒙古铁木真说：“金廷居汴将二十年，所持以安者，唯潼关、黄河耳”。所以公元1233年当蒙军包围汴京时，首先夺取潼关。
元末，朱元璋也是先破潼关，整个关陕地区才迅速得到平定。
解放战争时人民解放军陈赓、谢富治兵团乘陕南、豫西地区空虚之机，南渡黄河，在潼关洛阳段机动作战，寻机歼敌，开辟了豫陕鄂根据地，为解放战争的胜利创造了有利局面。
参考资料来源：百度百科-潼关
