1、山谷是凹进去的，而鞍部则是需要凸出来的，也就是鞍部像是一个山顶，但是山谷则是低处。在等高线之中其实也是能够明显的区分开来的。
2、在等高线中，山谷是需要向高海拔的位置凸出来的，也就是从低海拔向高海拔的位置凸起。而鞍部则正好相反，是需要向低海拔的位置凸出来的，一般鞍部的两边都是比较高的，中间是低的，鞍部并没有等高线直接的通过，在等高线里面山谷谷线是要低于两侧的，但是鞍部的线则是明显的要高于两侧的。
3、鞍部的特点在等高线地图中表现为内部连通的阿拉伯数字8，等高线向内是逐渐增加的鞍部是山地地形当中不同部位区域中的一个名称。因为该部位正好位于两座相连山脉中间部位，却地势较为平缓，形似马的鞍部位置，从这里看出，单独说山的鞍部，没有任何意义。必须放到山系当中才会有其真实意义。
