石灰遇水会发生化学反应，生成所谓熟石灰（Ca(OH)2），这个化学作用是一个放热作用，就好像煤遇空气点燃后发生的化学反应，也是放出热量一样。生石灰和水反应放用的热量相当大，如一千克生石灰和水反应所放出的热量，假如无损失的话，可以将3.5千克的水煮沸。
石灰中加入水后会与水反应放出大量的热。在生石灰加水后，会看到整个水就会立即沸腾起来，冒出大量的蒸汽，产生大量的热，温度很高。
石灰的主要成分为氧化钙，加入水时要注意：
1、氧化钙遇水后，会释放出大量的热量，容易发生暴沸，所要进行防护；
2、氧化钙遇水后，反应生成氢氧化钙。氢氧化钙具有腐蚀性，用手接触后可从皮肤吸收水分、溶解蛋白质、刺激及腐蚀组织 。
