自然环境下通常寿命为50到100岁，可存活几十年。
鲸鱼曾被当作古生动物，以为它的寿命可达500～1000年，实际上平均寿命只有30年，寿命最长的也不超过100年。白鲸的寿命平均为三十年到四十年，蓝鲸的寿命至少到八十年，虎鲸的寿命平均为二十到三十五年，须鲸的寿命平均为四十到五十年。
在鲸类家族中，寿命最长的应该是弓头鲸（Balaena mysticetus），这种体长可达18米，体重接近100吨的巨鲸，平均寿命可达160到180岁。
常见鲸类的年龄估计：
白鲸（Delphinapterus leucas），平均寿命为40到60岁。
蓝鲸（Balaenoptera musculus），平均寿命为70到90岁。
长须鲸（Balaenoptera physalus），平均寿命为60到100岁。
灰鲸（Eschrichtius robustus），平均寿命为50到70岁。
大翅鲸（Megaptera novaeangliae），平均寿命在40到100岁。
独角鲸（Monodon monoceros），平均寿命在40到60岁。
抹香鲸（Physeter macrocephalus），平均寿命在60到80岁。
而长度只有3米的侏儒抹香鲸，平均寿命在20到25岁。
