液压及润滑系统中常含有一定量的空气，它来源于周围的大气环境。油液中的空气有两种存在形式：溶解在油液中，或以微小气泡状态悬浮在油液中。溶解气体并不改变油液的性质，而油液中的悬浮气泡则对液压系统将产生很大的危害：
1)它能降低油液的体积弹性模量，使系统响应缓慢和失去刚度。若油液中混有1％(体积分数)的空气泡，则油液的弹性模量将降低到只有纯净油液的35．6％。
2)引起气穴和气蚀，导致元件表面材料的剥蚀与损坏，并且引起强烈的压力冲击、振动和噪声。
3)空气中的氧加速油液的氧化变质，降低油液的润滑性，使酸值和沉淀物增加。
4)油液中的气泡破坏摩擦副之间的油膜，加剧元件的磨损。
5)由于气泡的存在，使油液的可压缩性增大，不仅在压缩油液过程中要消耗能量，且使油温升高。
