何為養生？根據中醫理論，養生就是運用調神、導引、四時調攝、食養、藥養等方法的中國傳統保健法。
養生是通過各種方法頤養生命、增強體質、預防疾病，從而達到延年益壽的目的。所謂生，就是生命、生存、生長之意；所謂養，即保養、調養、補養之意。總之，養生就是保養生命，使之健康。
食療養生法簡稱“食養”，在我國有幾千年的歷史，即利用食物來影響機體各方面的功能，使其獲得健康或愈疾防病的一種養生方法。
《黃帝內經太素》中寫道：“空腹食之為食物，患者食之為藥物”，反映出“藥食同源”的思想。“藥食同源”指：許多食物即藥物，它們之間並無絕對的分界線，古代醫學家將中藥的“四性、五味”理論運用到食物之中，認為每種食物也具有“四性、五味”。
