《通纬·孝经援神契》说：“小暑后十五日斗指未为大暑，六月中。小大者，就极热之中，分为大小，初后为小，望后为大也。”斗指丙为大暑，斯时天气甚烈于小暑，故名曰大暑。大暑节气正值“三伏”，是我国一年中气温最高的时期，全国大部分地区干旱少雨，许多地区的气温达35度以上，俗称“三大火炉”也最旺。
大暑送“大暑船”活动在浙江台州沿海已有几百年的历史。特别是台州好多渔村都有的民间传统习俗，其意义是把“五圣”送出海，送暑保平安。送“大暑船”时，伴有丰富多彩的民间文艺表演。“大暑船”完全按照旧时的三桅帆船缩小比例后建造，船内载各种祭品。
“大暑”前后是一年中温度最高的时间，农作物生长也最快。早稻进入收获期，棉花进入花铃期，大豆正值开花结荚。大暑虽然很热，但地里的庄稼不等人。对中国种植双季稻的地区来说，一年中最紧张、顶烈日战高温的“双抢”已拉开序幕。
中国古人将大暑分为三候：“一候腐草为萤；二候土润溽暑；三候大雨时行。”大暑节气正值“三伏天”里的“中伏”前后，是一年中最热的时期，气温最高，农作物生长最快，同时，很多地区的旱、涝、风灾等气象灾害也最为频繁。
