破折号是我们在写作里经常会运用到的，它被用来引出解释说明的语句，可以表示话题或语气的转变，以及声音的延续等。也作引出对概念内涵的具体解释；引出总括性的说明；引出对事情原因的解释。
可以总结为以下几点：
一、标明行文中解释说明的语句：引出对概念内涵的具体解释；引出总括性的说明；引出对事情原因的解释；
二、表示突然转变话题或突出语意转折
三、强调被引出的下文：提起下文主要是冒号功能，用破折号来代替是为了使语气更强烈，或阅读更醒目。
四、用于歇后语，引出语底
五、表示说话中断或间顿
六、表示声音延长：破折号出现在句末不加句号，但有时可加问号或叹号以表示语气。
七、用于事项列举分承
八、用于对话的开头
九、分隔主语和谓语，加强语气
十、用于对照比较
十一、标明副标题
十二、用于引文之后，交代作者出处
十三、用于索引，以分隔关键词和修饰成分
破折号是怎么来的
长横在西文标点历史上有过多种用途，作为破折号在17～18世纪定型和普及。法语破折号的现代名称tiret首见于1554年，源自动词tiret（画线条）。英语破折号出现于17世纪下半期。本称break，原意为“打破、折断以及夭折”，表示突然停顿或中断，18世纪改称dash。这个词在中古写作daschen，据信借自丹麦语daske，本意为“掌击、直冲”，1552年开始作为“画短横”讲，后来发展成为现代破折号的名称。德语在17世纪下半期出现破折号。俄语在18世纪后期开始使用破折号，叫作tabIe，名称借自法语。
中文破折号的长度占两个字的位置，西文破折号的长度相当于中文一个字。
