儿童是人群中的弱势群体，身体发育不成熟、抵抗力较差，容易招致疾病的侵害。智力低下就容易趁虚而入，毒害孩子们的身体。那么，到底是哪些因素造成儿童智力障碍的发生呢?
感染和中毒，这是首位重要因素。已经比较明确的是在胎儿期母体感染风疹、流感和其他病毒性疾病，尤其在初孕3个月，容易招致先天性畸形和智力障碍。围产期羊水感染、婴儿期脑炎、脑膜炎、性 病等严重感染，严重妊娠毒血症，孕母受到铅、汞、化学品和药物毒性作用，皆可影响脑功能，导致低能。
外伤和物理因素，放射线照射(诊断或治疗)、难产、产伤，胎儿窒息缺氧损害脑神经细胞最为严重，低能发病率颇高。
代谢和营养障碍，各种代谢障碍，包括内分泌障碍等皆可导致低能，多数与先天性遗传病有关(与先天性酶的缺陷有明显关系)，营养障碍包括各种原因的摄入不足或吸收不良。
社会心理因素，此类患儿没有脑的器质性 病变，主要由神经心理损害和感觉剥夺等不良环境因素造成，如严重缺乏早期合适刺激和教育。
