一、学习形式不同
1、大自考：长线自考主要是考生自学，也可选择助学单位辅助学习
2、小自考：；短线自考要在经省考委评审通过的高等院校报读相关专业，学习时间地点相对集中。
二、学籍管理不同
1、大自考：自考考生只需在县区自考办报名即取得考籍
2、小自考：则在报考院校报名后，学籍档案在省教委备案。
三、.考试时间不同
1、大自考：由省考办在每年的一、四、十月组织三次考试，可重复报考，无合格时间限制
2、小自考：在每学期期末考试，不及格者可参加补考。
四、证书不同
1、大自考：由省考委发给该门课程的课程合格证书，并计算该课程学分；完成专业考试计划规定课程的考试，积满学分，符合毕业要求者，由省考委颁发相应的专科、本科毕业证书，主考学校在专科、本科毕业证书上副署，并享受全日制普通高等学校相同学历层次毕业生的同等待遇。
2、小自考：和“大自考”的毕业证书格式是一样的，上面有两个章，左边是主考院校所在省自考委的章，右边是主考院校的章。都属于国家承认的学历，都可以在中国高等教育学生信息网上查询。
参考资料来源：百度百科-小自考
参考资料来源：百度百科-大自考
