为什么中老年人成为支气管炎的高发群呢?专家指出，支气管炎的发作除了和环境恶化，大气污染等环境因素有很大的关系外，还有许多是人为因素。其中吸烟就是最大的因素之一。那么支气管炎与吸烟有什么关系呢?
吸烟是怎样诱发支气管炎的?
烟雾中含有多种有害物质，其中主要有焦油、一氧化碳、一氧化氮、氰氢酸、丙烯醛和尼古丁等6种。动物实验证明，吸入烟雾后，神经兴奋性增加，支气管平滑肌痉挛;呼吸道粘膜纤毛运动能力减弱;支气管粘膜下腺体细胞增多、肥大，分泌粘液过剩，减弱了呼吸道自身清洁作用;支气管粘膜充血、水肿，肺胞中吞噬细胞功能减弱，容易导致病菌侵人感染。
同样，经常吸烟的人，支气管粘膜上皮纤毛脱落，粘液腺增生，支气管痉挛，易受病菌感染。尸体解剖发现，所有吸烟者都有小支气管改变，主要表现为支气管粘膜损伤、管壁发炎，尤以小支气管发炎为突出;粘膜水肿、纤维性变，分泌粘液的腺体细胞增多。从而诱发支气管炎。
支气管炎治疗不及时成为多种疾病的“隐患”
不仅是疾病本身对健康的影响，5年之后，如果没有得到明显控制，就会出现合并症，比如阻塞性肺气肿、肺炎性心脏病、支气管肺炎、支气管扩张。8~10年之后，这些合并症就能够占上风，威胁人体健康甚至生命。
此外，支气管炎长期迁延不愈反复发作可导致慢性支气管炎的发生，病程中引起其他病症，常见有肺感染、肺炎、菌血症等，此时疾病急性发作往往带有凶险。由于慢性支气管炎的病情可以迁延数年、数十年，因此老年患者比较多见，由慢性支气管炎引起的肺感染、肺炎对老年人健康长寿构成了严重的威胁。
