1、PHY是Physical Layer 简称 物理接口收发器，位于OSI的最底层，一般指与外部信号接口的芯片，IEEE-803.2标准定义了以太网PHY，包含MII/GMII(介质独立接口)子层，PCS(物理编码子层)，PMA（物理介质附加）子层，PMD（物理介质相关）子层,MDI子层，它符合IEEE-803.2k中用于10BaseT（第14条）和100Base TX（第24条和第25条）的规范。
2、PHY在发送数据的时候，收到MAC过来的数据(对于PHY来讲，没有帧的概念，对它来说，都是数据而不管什么地址，数据还是CRC，对于100BaseTX因为使用4B/5B编码，每4bit就增加1bit的校错码）然后把并行数据转换为串行流数据，再按照物理层的编码规则将数据编码 ，再变为模拟信号将数据发送出去，收数据的流程反之。
3、PHY还有一个重要的功能就是实现CSMA/CD的部分功能，它可以检测到网络上是否有数据在传送，如果有数据在传送中，就等待，一旦检测到网络空闲，再等待一个随机时间后送数据出去，如果两个碰巧同时送出了数据，那样必定会造成冲突，这时候，冲突检测机构可以检测到冲突，然后各等待一个随机时间重新发送，这个随机时间很有讲究的，并不是一个常数，在不同的时刻计算出来的随机时间都是不同的，而且有多重算法来应付出现概率很低的两台主机之间的二次冲突。
