马汉的海权思想包括狭义和广义两个层面，广义的思想主要是海权哲学，这是一种学术层面的价值，狭义的思想就指海权战争理论，这也是很多人研究的内容。
在马汉的思想里，对海洋的控制是一个重要的历史因素，因为它不仅仅在于要求国家发展海军力量，还在于海外贸易等内容，对海洋的控制是一个综合性思想体系，这一思想也成为马汉海权论思想体系的原动力。
马汉海权论
马汉是美国杰出的军事理论家，曾两度担任美国海军学院院长，他在1890年－1905年间相继完成了被后人称为马汉“海权论”三部曲的《海权对历史的影响1660-1783》。
《海权对法国革命和法帝国的影响：1793-1812》和《海权与1812年战争的联系》，其有关争夺海上主导权对于主宰国家乃至世界命运都会起到决定性作用的观点，更是盛行世界百余年而长久不衰。
