原来，植物开花的时间，与温度、湿度、光照有着密切的关系。还有的花，需要昆虫传播花粉，才能结出种子，它们开花的时间往往跟昆虫活动的时间相吻合。
不同的植物开花的时间不同有两个原因，第一个原因是环境的影响，不同植物对温度或光照的敏感度不同，比如，有的植物低温花芽分化，累积低温，有的植物是高温花芽分化，累积高温，还有植物对光照比较敏感。第二个原因是植物本身的幼年性，植物必须营养生长到满足，从而才能开花繁殖，植物不同，幼年性也有区别。
开花时间是关键的农艺性状，对植物产量和品质有着重要影响。一般来说，每种植物都有最佳花期，在这个期间开花，就能实现稳产高产。但如果花期提前或者滞后，就会给产量带来不良影响。
李培金教授给记者举了一个例子，玉米在开花时期对高温异常敏感，如果在七月份高温天气开花，会导致雌雄花期不协调和授粉失败，严重时颗粒无收，给农业生产带来重大损失。因此，解析植物的开花机制，对植物分子辅助育种，提高作物产量具有重要的现实意义。
植物进化是一个漫长的过程，同一类植物分布在不同的区域，为了适应不同的环境，在进化过程中遗传基因会发生不同的变化，出现丰富的自然变异，从而维持了各种花期类型，这种现象在模式植物拟南芥中非常普遍，是遗传多样性的一个重要特征。
