自媒体是社会化媒体的子集，相当于报纸是传统媒体的子集。
社交媒体是人们彼此之间用来分享意见、见解、经验和观点的工具和平台，是人们沟通就留的媒介。人们在社交媒体上进行社交活动，主要是为了扩大或维护人际关系。
而自媒体是为个体提供信息生产、积累、共享、传播内容兼具私密性和公开性的信息传播方式，将自己作为一个信息源和新闻源，是内容生产者和读者间的媒介。自媒体以社交媒体这一平台为载体的，借此发力，而社交媒体在也承担着自媒体的作用。
自媒体是指普通大众通过网络等途径向外发布他们本身的事实和新闻的传播方式。“自媒体”，英文为“We Media”。是普通大众经由数字科技与全球知识体系相连之后，一种提供与分享他们本身的事实和新闻的途径。
是私人化、平民化、普泛化、自主化的传播者，以现代化、电子化的手段，向不特定的大多数或者特定的单个人传递规范性及非规范性信息的新媒体的总称。
