1、固定无机碳：藻类通过光合作用固定无机碳，使之转化为碳水化合物，从而为水域生产力提供基础。海洋浮游藻的总生产力估计每年为31×109吨碳。在食物链的转换中，1千克鱼肉约需100～1000千克浮游藻，因此浮游藻类资源丰富的海区，都是世界著名渔场所在地，而浮游藻类的产量就成为估算海洋生产力的指标。
2、提供氧气：藻类植物作为生产者为生物圈提供氧气，促进碳氧循环。它还能制造有机物，释放氧气，地球上95%的氧气都是由藻类植物制造的。
3、提供药物原材料：藻类植物可以作为药物的原材料，比如生产琼脂、褐藻胶等药品。
4、净化水质：藻类植物还可以够净化环境，提高水质。
5、作为食物：藻类植物可以为海洋生物提供能量。藻类可作为鱼类的饲料，如单细胞生物的衣藻；也可供人类食用，如海带、紫菜等。
