1、 公元六九六年，契丹攻陷了营州，陈子昂奉命出征，带兵的将领是个草包，接连打了几次败仗，陈子昂提了很多建议，也未被采纳，眼看着报国的良策无法实现。有一天他登上了幽州台，想起了战国时广招天下的燕昭王，悲愤之极，写下了这首《登幽州台歌》。
登幽州台歌
前不见古人，
后不见来者。
念天地之悠悠，
独怆然而涕下。
译：
回头看看哪有古代贤明君主的踪影，放眼望去也不见一个效法古贤的后人，我真是生不逢时啊。想到天悠悠而高远、地悠悠而广袤的天地之间，我独自忧伤啊，让人禁不住泪流满面沾湿了衣襟！
2、 作者登上这古老的幽州台，因而想起了古代的事。当年燕昭王求士，筑金台，招揽天下贤人，燕国得以兴盛。感慨再也不会有那样的明智之举。感慨自己生不逢时，有才华没机会。古代诗人不都这样，觉得自己有才没人赏识。
