五四青年节源于中国1919年反帝爱国的“五四运动”。
发生在1919年的五四运动，是一场彻底的反帝反封建的爱国革命运动，也是一场伟大的思想解放运动和新文化运动。
五四运动高举爱国主义旗帜，高扬民主与科学精神，极大地促进了马克思主义在中国的传播，为中国共产党的成立在思想上和干部上作了必要的准备，开辟了中国新民主主义革命的伟大道路。
实践表明，五四运动及其光荣传统，对中国的政治、文化、思想和社会生活都产生了极为深远的影响。
爱国主义是五四运动最鲜明的旗帜，也是五四运动最本质的内涵。五四运动表现出来的彻底的反帝反封建性，是近代中国人民爱国主义精神最集中最鲜明的体现。
五四运动所进行的文化革命则是彻底地反对封建文化的运动，自有中国历史以来，还没有过这样伟大而彻底的文化革命。当时以反对旧道德提倡新道德、反对旧文学提倡新文学为文化革命的两大旗帜，立下了伟大的功劳。
