一菜为人生的满月宴，二菜是自己的结婚宴，三菜是自己的离世宴，四菜是贡宴。
这句话意思其实并不友善，经常出现在贬损他人时，形容这个人一辈子都不会有什么出息，生活很拮据达不到小康生活标准，而小康家庭的伙食标准一般都是四菜一汤。
也有一种说法，这四个菜也是人生的四个阶段，如果一个人的品行和能力达不到标准，有可能这辈子都吃不上这四个菜。
引申含义：
在农村甚至城市之间普遍存在一些势利眼，看不起别人的人，这种人在看到比自己失败、贫苦的人时，往往会产生一种优越感，会从心底里轻视别人。
言语间都透漏出讥讽、嘲笑，当和别人聊天说话时，如果说到利于自己的话题时，为了打压别人就会说出“你这辈子都吃不起四个菜”这句话，让别人脸上挂不住、无地自容，从而让自己表现得高人一等。
