1、由申办城市向国际奥委会提出书面申请。由于现代奥运会筹备工作需要足够的时间才能完成, 国际奥委会在奥运会举行的前8年即开始招标, 并规定明确的截止日期。意欲举办奥运会的城市须在此日期前以正式的书面形式向国际奥委会提出申请。申请报告必须经本国奥委会的批准, 并由该国政府签署表示支持。如果同一国家有两个以上的城市拟申办, 由该国奥委会从中确定一个，也就是说，国际奥委会只允许每一个国家有一个城市申办一届奥运会。
3、国际奥委会评估委员会对申办城市进行实地考察。国际奥委会和负责奥运会项目的国际单项体育联合会发出对申办城市各种条件进行调酴兑镗笄查的有关表格和问卷, 这些问题非常具体而详尽, 涉及到举办奥运会的各个方面。申办城市将自己对这些问题的回答汇总,装订成长达数百页的申办报告, 实际上就是一个非常详细的举办奥运会的计划。在国际奥委会全会表决前6个月送交国际奥委会。然后, 国际奥委会组成评估委员会, 该委员会由以下各方代表组成:国际奥委会委员、国际单项体育联合会代表、国家奥委会代表、前奥运会组委会代表、运动员代表、环境保护及财政方面的专家等。评估委员会会会亲自赴各申办城市进行实地考察,并将考察的结果以书面报告形式呈交国际奥委会，发放给每一位委员，作为委员在最后的全会表决时的参考依据之一。
5、国际奥委会与举办城市签约。举办城市确定后,该城市即与国际奥委会签订正式的协议--"举办城市合同"，承担具有法律约束力的责任,保证组委会将遵照《奥林匹克宪章》和国际奥委会的指示,不折不扣地履行协议中的各项条款。
