1、架构上：
3ds max 前身 3D Studio 是 DOS 平台下的老牌三维软件，运行于微软操作系统，不能跨平台。3ds max 更近乎是个一体成型的工具，对特定行业领域如建筑、游戏等功能很优化，拿来就可用；但若想要复杂、高端和可控的功能，则需要依赖各家各户的 Plug-ins，所以不适合大型流水线作业。
Maya 的前身是 Alias 公司的鼻祖级三维软件，跨平台兼容性极高，Linux，Mac 和 Windows 平台通用。 基于自身的 MEL 语言构建，换言之，maya具有超强的可拓展性，几乎任何功能都可以拆卸下来，按自己的需求改装一下再用。
2、两个软件当前的使用情况：
当今做建筑效果行业的还是max使用的比较普遍，因为它在这个领域制作流程比较成熟，而且熟悉这个流程的人也比较多。
而游戏行业运用max和maya的都有，这要看是什么项目，一般手游运用max偏多，影视级画面游戏运用maya偏多，影视动漫行业运用maya偏多。
3、软件操作便利性：
max操作比较生硬，很多功能封装比较智能，例如cs骨骼系统。
maya操作起来比较灵活，功能比较零碎，有时候对于要求不高的骨骼设置起来比较麻烦。建模maya方便些。
4、技术原理：
max和maya底层都是运用的矩阵计算、空间变换那套东西结合DirectX和OpenGL的实现。
大部分的渲染农场（如Renderbus等）都已经支持这两个主流软件了
