弱冠是指男子二十岁，二十岁行冠礼，即戴上表示已成人的帽子，以示成年。
由于二十岁的男子身体尚未发育强壮，所以称之为“弱冠”，表年少之意。所以，后人就用“弱冠”来指代男子二十岁左右的年纪，“弱冠之年”也成了男子二十岁的代称。
古代男性不同年龄段的称谓
2~3岁：孩提
男孩8岁：龆年
幼年泛指：总角
10岁以下：黄口
13~15岁：舞勺之年
15~20岁：舞象之年
20岁（男）：弱冠
30岁（男）：而立之年
40岁（男）：不惑之年、强壮之年
50岁：年逾半百、知非之年、知命之年、艾服之年、大衍之年
60岁：花甲、平头甲子、耳顺之年、杖乡之年
70岁：古稀、杖国之年、致事之年、致政之年
80岁：权朝之年
80~90岁：耄耋之年
90岁：鲐背之年
100岁：期颐之年
