郑桐是一名从顽主群里走出来的知识分子，有文人的软弱气质。
在电视剧的4位男主角，过得最贴近生活的是郑桐。所有要想的，都仅有依靠自身努力得到，这类生活才算得上大伙儿绝大多数人的生存常态。钟跃民、张海洋、袁军，全是军区大院儿的小朋友，仅有郑桐是来自于知识分子的家里。
插队之后，和跃民在一起时他显然还像个孩子一样，有依赖和抱怨，但不那么走心。当跃民走了以后，蒋碧云都说郑桐像丢了魂似的，这时的郑桐开始了思考，同时，也比跃民有了更多年的插队劳苦没有盼头的生活经历。
人物经历
郑桐贪三哨说，如果走仕途的路，可能会分到房子，如果走他的研究路线，那会很清苦，而他坚持了自己的追求，郑桐没有任何外力可借，他靠自己的努力当上老师，考上研究生，最终回到北京。
也是因为他吃的苦多，在陕北那里没有盼头的日子过久了，他回到北京后和蒋羞鬼一直在一起没有像跃民去体验其他人生经历，慎欧而这种虽有些情苦却喜欢的路线正是郑桐安稳生活的魅力。
