结义者不分男女老少，人数无限定，但必须是奇数，同年人同性结拜，男的称兄弟，女的称姐妹，一般青少年时期进行，多为志趣相投，或同病相怜或是各有所求。
结拜礼节习俗：是宗亲者不结拜；是姻亲者不结拜；有辈份差别者不结拜；八字不合者不结拜；破族规者不结拜等。随着社会进步和文明程度提高，人们认为只要彼此好相处，不必拘泥于某种形式。
扩展资料：
古代结拜仪式后，参与结拜人之间即以兄弟姐妹称呼，有的在称呼前加“契”、“兰”、“谊”等字，也有俗称为老大、老二、老三……意味着生死与共，有福同享，有难同当。凡遇婚丧喜庆、过年过节等，均以兄弟姐妹关系来往。
这种为互相关爱、支持、帮助的结义形式，随着时间、社会环境和人们思想等因素的变化，其形式、内容、作用也大为不同，构成人与人之间密切而复杂的社会关系。行善者，则可成为一个团结向上、对社会进步有益的团体。
