糖类是主要的能源物质。
糖类主要由碳、氢、氧三种元素组成，是多羟基醛或多羟基酮及其缩谣缟胃堕聚物和某些衍生物的总称。
糖类化合物包括单糖、单糖的聚合物及衍生物。葡萄糖是单糖。麦芽糖、蔗糖、乳糖是二糖。
单糖是多羟醛或多羟酮及他们的环状半缩醛或衍生物，带有多个羟基的醛类或者酮类。多糖则是单糖缩合的多聚物。
糖类代谢：
生物所需的能量，主要由糖的分解代谢所提供。生物要利用糖类作能源，首先须将比较复杂的糖分子经酵解作用（即消化作用）变成单糖后才能被吸收，进行代谢。
生物水解糖类的酶为糖酶。糖酶分多糖酶和糖苷酶两类。多糖酶可水解多糖类，糖苷酶可催化简单核苷及二糖的水解。多糖酶的种类很多，如淀粉酶、纤维素酶、木聚糖酶、果胶酶等。
人类食物中的糖类一般以淀粉为主，水解淀粉和糖原的酶称为淀粉酶，淀粉酶有α-淀粉酶和β-淀粉酶两种。
