1、农历以阴历为基础，其“月”以朔望月的长度29.5306日为基础，大月30天，小月29天，平年十二个月，共354天。比我们所熟知的阳历少了十一天左右。那么，若无闰月的设置，就会使得天时与历时不合。时序颠倒错乱。难以指导农业生产活动。
2、为了让历法能更好地指导农业生产，正确地反映四季变化，睿智的古人就想出来置闰的方法。经过精确的计算，以每十九年置七闰的方法，使农历年平均长度尽可能地接近回归年，再加上二十四节气以分四季时序。
3、十九年七闰的方法确定了，但闰月该放在一年中的哪个月份呢？殷周时期，闰月一般放在十二月之后，称十三月。但是置闰尚无定则，有时“一年再闰”，所以还曾出现过“十四月”。汉初把闰月放在九月份之后，称后九月。大约一千多年前，随着历法的逐步精密，安置闰月的方法也有了合适的规定，就是把不包含中气的月份做闰月。
