1、坡向定义为坡面法线在水平面上的投影的方向（也可以通俗理解为由高及低的方向）。坡向对于山地生态有着较大的作用。山地的方位对日照时数和太阳辐射强度有影响。对于北半球而言，辐射收入南坡最多，其次为东南坡和西南坡，再次为东坡与西坡及东北坡和西北坡，最少为北坡。
2、坡向是坡度所面对的方向。坡向用于识别表面上某一位置处的最陡下坡方向。可将坡向视为坡度方向或山体所面对的罗盘方向。坡向是针对 TIN 中的每个三角形和栅格中的每个像元进行计算的。
3、坡向以度为单位按逆时针方向进行测量，角度范围介于 0 度(正北)到 360 度(仍是正北，循环一周)之间。坡向格网中各像元的值均表示该像元的坡度所面对的方向。平坡没有方向，平坡的值被指定为 -1.
