1、比例尺在地形图的作用主要表现为：1、测制和使用地图必不可少的数学基础；2、反映地图的量测精度；3、反映地图内容的详细程度。比例尺有三种表示方法：数值比例尺、图示比例尺和文字比例尺。一般来讲，大比例尺地图，内容详细，几何精度高，可用于图上测量。小比例尺地图，内容概括性强，不宜于进行图上测量。
2、扩展资料表示方法用公式表示为：比例尺=图上距离/实际距离。比例尺通常有三种表示方法。（1）数字式（又名数字比例尺），用数字的比例式或分数式表示比例尺的大小。例如：1∶50,000,000，或1/50,000,000。（2）线段式（又名比例尺），在地图上画一条线段，并注明地图上1厘米所代表的实际距离。（3）文字式，在地图上用文字直接写出地图上1厘米代表实地距离多少米，如：图上1厘米相当于地面距离500米，或五万分之一。
