“>”是大于号，“<”是小于号。
对于任意两实数a、b，都可在同一数轴上找到其对应点A、B若点A在点B右侧，则a>b。
对于任意两实数a、b，都可在同一数轴上找到其对应点A、B，若点A在点B左侧，则a<b。
英国人哈里奥特于1631年开始采用现今通用之“大于”号“>”及“小于”号“<”，但并未为当时数学界所接受。直至百多年后才渐成标准之应用符号。
庞加莱与波莱尔于1901年引入符号<<（远小于）和>>（远大于），很快为数学界所接受，沿用至今。
大于号是数学中不等式运算符号的一种。大于号被广泛运用在算数中，是小学必学的内容。1655年沃利斯曾以表示“等于或大于” ，到了1670年，他以及分别表示“等于或大于”和“等于或小于”。
据哥德巴赫于1734 年1月写给欧拉的一封信所述，现今通用之≧ 和≦符号为一法国人P．布盖（1698-1758） 所首先采用，然后逐渐流行。
