二氧化氮主要来自于燃料的燃烧、城市汽车尾气。此外,工业生产过程也可产生一些二氧化氮。另外闪电也可以产生NO2，在闪电时由于空气中电场极强，空气分子被撕裂而导电雷电电流通过时产生大量的热，使已经呈游离状态的空气成分N2、O2结合。
高温下棕红色有毒气体，在常温下0～21.5℃二氧化氮与四氧化二氮混合而共存。有毒。有刺激性。溶于浓硝酸中而生成发烟硝酸，能叠合成四氧化二氮，与水作用生成硝酸和一氧化氮。
二氧化氮的防护措施
呼吸系统防护空气中浓度超标时，佩戴自吸过滤式防毒面具全面罩，紧急事态抢救或撤离时，建议佩戴空气呼吸器，眼睛防护呼吸系统防护中已作防护，身体防护穿胶布防毒衣，手防护戴橡胶手套。
工作现场禁止吸烟、进食和饮水，保持良好的卫生习惯，进入罐、限制性空间或其它高浓度区作业，必须有人监护。
