1、中医有“异病同治，同病异治”的特点，一个药方能治几种不同的病，有时在一种病上又必须用几个药方来治疗。
2、有如同一热邪，有的表现为发热，有的咳嗽，有的失血，只要求得是热邪，病症虽异都能用清凉剂；又如同一发热，有因热邪、因寒邪、因血症而起的，发热虽同而所以引起发热的原因不同，就不能专用清凉剂退热了。
3、上面两个例子说明病因对于治疗的重要性，故治疗任何一种病，首先要把原因弄清楚。
4、为了便于初步掌握病因，我们把内因、外因和不内外因加以合并和补充，提出十三个纲要。
5、十三个纲要即：风、寒、暑、湿、燥、火、疫、痰、食、虫、气、血、虚。综合地结合一般治法，加以说明。
6、由于只是简单的分析，十三纲要当然是不够成熟的，而且必须在了解三因以后才能应用，但对临症上尚有一定的帮助。
