一直以来，营养医学一直提倡少吃红肉，以海鲜及禽肉来替代相关营养来源，主要原因之一即是红肉会增加身体的负担，最近美国哈佛大学公卫学院研究发现，每天只要吃两片培根肉，糖尿病风险就会暴增百分之五十。每天来一根香肠，或吃个小汉堡、几片腊肠，糖尿病风险也会直线上升。只要每天吃一百公克红肉，大约只有半块牛排，得糖尿病机率大约增加五分之一。
研究数据更显示，在冷盘肉品、绞肉等加工肉类助威下，糖尿病风险更是大幅成长。一天只要吃五十公克，相当于两片培根肉或一根香肠，罹患糖尿病风险就会增至五成以上。
研究人员追踪三万七千零八十三名男性达二十年，另分析两份研究报告，共十六万七千零七十四名女性参与糖尿病饮食疗法研究，追踪其饮食习惯、糖尿病史，时间分别为二十八年、十四年。结果发现，每天吃加工肉类、红肉，都会使糖尿病风险上升。
研究人员解释，加工肉类含有大量的钠、亚硝酸盐，这些成分很容易引起糖尿病。吃红肉虽然可以补铁，但一旦摄取过多铁质，也会增加罹患糖尿病机率。从数据来看，加工肉类危害更甚于一般肉类。
研究也发现，一天吃一份坚果、全谷，或采用低脂饮食，可以减少第二型糖尿病风险百分之十六至百分之三十五。
